DEEP DIVE / WORD ENTRY

weaken.

動詞

CORE MEANING / 核心の意味

すでにある力・効果・信頼を「弱める」、または自然に「弱まる」。
この記事の目次

CHAPTER 01

意味の核心

すでにある力・効果・信頼を「弱める」、または自然に「弱まる」。

weakenはweak+-enでできた動詞で、他動詞では何かの強さを下げ、自動詞では主体の強さが下がる。confidenceやpositionのような抽象名詞にも、stormのような自然現象にも使う。

注意:The storm weakenedは嵐自体が弱まる自動詞。Delays weakened confidenceは遅延が信頼を弱める他動詞。目的語の有無で読み分ける。

CHAPTER 02

意味の広がり

強さを減らす・弱くなる

他動詞と自動詞の両用

何かを弱くする働きと、対象自体が弱くなる変化の両方を一語で表す。

The criticism weakened public support for the plan.
その批判は計画への世論の支持を弱めた。

CHAPTER 03

類義語のニュアンス比較

weaken / be weak / undermine

比較のポイント:変化・状態・信頼の損なわれ方

weaken

弱める・弱まる/強さが下がる変化

be weak

弱い/すでにある状態

undermine

損なう/信用・権威などの基盤を削る

計画への信頼

Repeated delays weakened confidence in the plan.
度重なる遅れで計画への信頼が弱まった。
Repeated delays undermined confidence in the plan.
度重なる遅れで計画への信頼が損なわれた。

違い:weakenは信頼の強さの低下、undermineはその基盤への悪影響を強調。

言い換え:信頼に関しては意味が近いが、undermineのほうが侵食のニュアンスがある。

CHAPTER 04

語源と関連語

weak(弱い)に動詞化接尾辞-enを加えた語。状態を表す形容詞から変化を表す動詞になった。

  • weakenは「弱くする/弱くなる」という変化。weakは「弱い」状態。
weakness

weaknessは弱い状態・弱点を表す名詞で、weakenとは品詞が違う。

CHAPTER 05

実践的な用法

weaken support for a policy

政策への支持を弱める

The storm weakened.

嵐の勢力が弱まった。

weaken over time

時間とともに弱まる

CHAPTER 06

覚えておきたいこと

weakenは「弱くする/弱くなる」という変化。weakは「弱い」状態。