DEEP DIVE / WORD ENTRY
afraid.
形容詞
CORE MEANING / 核心の意味
望ましくないことを恐れる気持ち。そこから悪い知らせを和らげる定型表現にもなる。この記事の目次
CHAPTER 01
意味の核心
望ましくないことを恐れる気持ち。そこから悪い知らせを和らげる定型表現にもなる。
be afraid of flyingは実際の恐怖・不安。一方I’m afraid the item is out of stockは「怖い」ではなく、相手に残念な事実を丁寧に伝える表現。恐れの感情から、言いにくいことを控えめに述べる用法へ広がったと理解する。
注意：I’m afraid ...を毎回「私は怖い」と直訳しない。形容詞afraidは通常叙述用法で、an afraid childよりa frightened childの方が普通。
CHAPTER 02
意味の広がり
恐怖や悪い見通しへの不安
be afraid of + 名詞／動名詞、be afraid to + 動詞、be afraid that + 文の構文がある。ofは対象への恐れ、toは行動へのためらいに使いやすい。
She is afraid of flying in bad weather.Many investors were afraid that costs would rise.申し訳ありませんが／残念ながら
I’m afraid (that) ...は断定を和らげる定型表現。相手の希望に沿えない事実や反対意見を柔らかく示し、話者の恐怖を表していない場合が多い。
I'm afraid the item is currently out of stock.CHAPTER 03
類義語のニュアンス比較
恐れと丁寧表現：afraid / scared / worried / sorry
比較のポイント：恐怖の強さ・心配の対象・対人配慮
恐れや不安、または丁寧な断り／恐怖を感じる意味と、丁寧に残念なことを伝える定型表現を区別する。
怖いと感じている／感情を率直に表す。
悪い見通しを心配する／強い恐怖を伴わない場合にも使う。
残念・謝罪の気持ち／I’m sorry, but ...は謝意寄りの別表現。
同じ乗客の飛行への恐れ
She is afraid of flying in storms.She is scared of flying in storms.違い：両方自然で、scaredの方が感情が直接的に聞こえることがある。
言い換え：絶対的な強弱ではなく場面・語調の違い。
店舗で同じ在庫切れを伝える
I’m afraid the item is out of stock.I’m sorry, but the item is out of stock.違い：どちらも残念な知らせの緩和。afraidは言いにくい事実を柔らかく示す定型句、sorryは相手への謝意を明確にする。
言い換え：この文脈のafraidは恐怖の意味ではない。
コスト上昇への同じ予想
We are afraid that costs may rise.We are worried that costs may rise.違い：いずれも将来の悪い見通しへの不安を示す。
言い換え：be afraid thatは文脈次第で恐れにも丁寧な予告にもなる。
CHAPTER 04
語源と関連語
中英語の「怖がらせる」という動詞の過去分詞にさかのぼり、現在は形容詞として定着した。
- be afraid of（対象を恐れる）とI’m afraid ...（言いにくいことを告げる）を別の完成した型として覚える。
混乱・騒動を表す語で歴史的につながる。
恐れという関連概念だがafraidの直系の語源とは断定しない。
CHAPTER 05
実践的な用法
飛行機に乗るのを怖がっている
費用が上がるのではないかと不安である
尋ねるのが怖い
申し訳ありませんが、その商品はご用意できません
申し訳ありませんが、予約は変更できません
〜を怖がる
〜するのが怖い
〜ではないかと不安である
残念ながら…／残念ながら違います
怖がっている
CHAPTER 06
覚えておきたいこと
望ましくないことを恐れる気持ち。そこから悪い知らせを和らげる定型表現にもなる。 afraid / scared / worried / sorryの違いは、同じ場面で何を焦点にするかで判断する。